МЕДЯНКА, неядовитая змея (семейство ужи). Длина до 65 см. Распространена в Европе и Западной Азии. Иногда из-за сходства окраски медянкой ошибочно называют обыкновенную гадюку.
Длина туловища до 65 см. Окраска спины от серого, серо-бурого и желтовато-бурого до красно-бурого и медно-красного цвета. Самцам свойственны красноватые тона. Вдоль спины в 2-4 продольных ряда тянутся мелкие темные пятна. На шее располагаются две бурые или черно-бурые полосы (или два пятна), сливающиеся на затылке. Голова сверху темная или с характерным рисунком из дугообразной, вырезанной спереди полоски впереди глаз и ломаной линии, проходящей через надглазничные и лобные щитки. От ноздри через глаз и далее до уха проходит узкая бурая полоса. Нижняя сторона тела серая, синевато-стальная, буроватая, оранжево-бурая, розовая или почти красная, обычно с темными размытыми пятнами или крапинками.
Медянка встречается чаще всего в сухой холмистой местности среди зарослей кустарника и на лесных опушках, но может быть найдена также в сплошном лесу, на лугах и даже в степи. Избегает сырых мест и очень неохотно идет в воду.
Пища медянок состоит из ящериц, изредка они могут поедать мелких млекопитающих, птенцов птиц, мелких змей и насекомых.
Медянка относится к яйцеживородящим змеям. Рождается от 2 до 15 детенышей. Появляются они в конце августа или начале сентября. Длина новорожденных 13-15 см.Пойманная змея нередко яростно кусается, причем особенно крупные экземпляры способны прокусить кожу до крови. Во многих местах этих безобидных змей считают очень ядовитыми, несправедливо преследуют и уничтожают.
