Медянка

МЕДЯНКА, неядовитая змея (семейство ужи). Длина до 65 см. Распространена в Европе и Западной Азии. Иногда из-за сходства окраски медянкой ошибочно называют обыкновенную гадюку.

Длина туловища до 65 см. Окраска спины от серого, серо-бурого и желтовато-бурого до красно-бурого и медно-красного цвета. Самцам свойственны красноватые тона. Вдоль спины в 2-4 продольных ряда тянутся мелкие темные пятна. На шее располагаются две бурые или черно-бурые полосы (или два пятна), сливающиеся на затылке. Голова сверху темная или с характерным рисунком из дугообразной, вырезанной спереди полоски впереди глаз и ломаной линии, проходящей через надглазничные и лобные щитки. От ноздри через глаз и далее до уха проходит узкая бурая полоса. Нижняя сторона тела серая, синевато-стальная, буроватая, оранжево-бурая, розовая или почти красная, обычно с темными размытыми пятнами или крапинками.

Медянка встречается чаще всего в сухой холмистой местности среди зарослей кустарника и на лесных опушках, но может быть найдена также в сплошном лесу, на лугах и даже в степи. Избегает сырых мест и очень неохотно идет в воду.

Пища медянок состоит из ящериц, изредка они могут поедать мелких млекопитающих, птенцов птиц, мелких змей и насекомых.

Медянка относится к яйцеживородящим змеям. Рождается от 2 до 15 детенышей. Появляются они в конце августа или начале сентября. Длина новорожденных 13-15 см.

Пойманная змея нередко яростно кусается, причем особенно крупные экземпляры способны прокусить кожу до крови. Во многих местах этих безобидных змей считают очень ядовитыми, несправедливо преследуют и уничтожают.

Веретеница

Веретеница, или медяница - Anguis fragilis - безногая ящерица, серебристо-кремового цвета. С возрастом темнеет. У молодых особей спинка серебристая с темно-бурыми продольными полосами. Как и у всех ящериц на глазах веретеницы веки, а не прозрачное «стекло», как у змей. Позади глаз у веретеницы видны ушные отверстия, а у змей наружного уха нет. Длина тела ящерицы достигает 60 сантиметров. Хвост самцов длиннее, чем у самок.

Веретеница - маленькая безобидная ящерица, хотя ее нередко считают ядовитой змеей медянкой.

Движения веретеницы медленны, но она может быстро извиваться между камнями, а в случае опасности отбрасывает свой хвост. Настигнутая человеком, она шипит, как змея извивается.

Встречается в зарослях кустарников, на лугах, полях, но обычно неподалеку от леса. Скрывается в гнилых пнях, под упавшими стволами деревьев, в кучах валежника, в толще лесной подстилки. Нередко устраивает нору.

Питаются дождевыми червями, наземными моллюсками, личинками насекомых, многоножками и прочими медленно двигающимися животными. Острые, отогнутые назад зубы надежно удерживают добычу.

Зимуют веретеницы в норах грызунов, в глубине гнилых пней, собираясь иногда в группы до 30 и более особей.

Весной у самки рождается от 5 до 26 детенышей, появляющихся в прозрачной яйцевой оболочке, которую они тут же разрывают и расползаются в разные стороны. Длина молодых ящериц около 10 см вместе с хвостом.

Веретеница хорошо переносит неволю и быстро привыкает к человеку. Известны случаи, когда она жила в неволе 20 - 30 лет.