Веретеница

Веретеница, или медяница - Anguis fragilis - безногая ящерица, серебристо-кремового цвета. С возрастом темнеет. У молодых особей спинка серебристая с темно-бурыми продольными полосами. Как и у всех ящериц на глазах веретеницы веки, а не прозрачное «стекло», как у змей. Позади глаз у веретеницы видны ушные отверстия, а у змей наружного уха нет. Длина тела ящерицы достигает 60 сантиметров. Хвост самцов длиннее, чем у самок.

Веретеница - маленькая безобидная ящерица, хотя ее нередко считают ядовитой змеей медянкой.

Движения веретеницы медленны, но она может быстро извиваться между камнями, а в случае опасности отбрасывает свой хвост. Настигнутая человеком, она шипит, как змея извивается.

Встречается в зарослях кустарников, на лугах, полях, но обычно неподалеку от леса. Скрывается в гнилых пнях, под упавшими стволами деревьев, в кучах валежника, в толще лесной подстилки. Нередко устраивает нору.

Питаются дождевыми червями, наземными моллюсками, личинками насекомых, многоножками и прочими медленно двигающимися животными. Острые, отогнутые назад зубы надежно удерживают добычу.

Зимуют веретеницы в норах грызунов, в глубине гнилых пней, собираясь иногда в группы до 30 и более особей.

Весной у самки рождается от 5 до 26 детенышей, появляющихся в прозрачной яйцевой оболочке, которую они тут же разрывают и расползаются в разные стороны. Длина молодых ящериц около 10 см вместе с хвостом.

Веретеница хорошо переносит неволю и быстро привыкает к человеку. Известны случаи, когда она жила в неволе 20 - 30 лет.