Очень редкий гнездящийся вид, находящийся под угрозой исчезновения. Среднего размера птица, верх тела тёмный, низ – белый. Клюв прямой, конический, тёмный, жёлтый у основания. Шапочка на голове чёрная или тёмно-бурая, доходит до глаза и разреза рта. Гнездятся на мелких стоячих водоёмах, заросших надводной растительностью: тростником, рогозом, камышом.
Основу питания составляют водные насекомые и их личинки, ракообразные. Рыба добывается очень редко.